Le jumelage, pour la compréhension entre les peuples Il y a de multiples manières d’appréhender les spécificités d’un pays, pour en connaître sa langue, ses coutumes, son mode de vie, et ses habitants. Le mieux est bien sûr d’aller dans le pays, ou de s’y installer pendant un temps assez long. Mais même si rien ne remplace un voyage ou un séjour, la compréhension d’un pays ou d’un peuple passe par des relations étroites et régulières, avant, pendant ou après tout séjour, ou tout simplement pour satisfaire sa curiosité, et son besoin d’information à l’égard du pays étranger.                                            Par Cécile Bordeau

Ainsi, la connaissance des pays germaniques peut-elle se construire au travers d’un échange ou de relations bilatérales régulières, plus généralement connues sous le nom de « jumelages ».

Selon Jean Bareth, un des pères fondateurs du Conseil des Communes et des Régions d’Europe (CCRE), « un jumelage, c’est la rencontre de deux communes qui entendent proclamer qu’elles s’associent pour agir dans une perspective européenne, pour confronter les problèmes et pour développer entre elles des liens d’amitié de plus en plus étroits ».

D’un point de vue symbolique, dans le principe du jumelage, il y a d’abord une motivation d’échange et de contact, permettant aux citoyens de prendre conscience que ce qui les rapproche est finalement beaucoup plus fort que ce qui les sépare.

D’un point de vue plus politique, les jumelages participent au développement de l’Union Européenne, et soulignent l’interdépendance des peuples, en luttant parallèlement contre le racisme et la xénophobie.
 

Si l’on comprend bien le principe même du jumelage et son intérêt, on sait moins d’ou vient ce concept. En fait, celui-ci est né au lendemain de la seconde guerre mondiale, au moment où l’on avait à cœur d’écarter définitivement tout risque d’une nouvelle guerre en Europe. En ce qui concerne l’entente franco-allemande, celle-ci était déjà de mise au 18ème siècle, dans les couches sociales françaises et allemandes qui voulaient se distinguer intellectuellement, surtout dans le domaine littéraire. Mais les deux guerres mondiales ayant anéanti ces relations, il était à nouveau urgent et important de se réconcilier et de se comprendre.

C’est ainsi que le Chancelier Allemand Konrad Adenauer et le Président Français Charles de Gaulle eurent à cœur d’instaurer une réconciliation franco-allemande et ensuite de sceller l’amitié, d’une manière durable et définitive, entre les deux peuples.

Ils signèrent ainsi le 22 janvier 1963 la « Déclaration commune » et le « Traité sur la coopération allemande », prévoyant notamment de mettre fin à une rivalité séculaire, en accordant à la jeunesse un rôle déterminant dans la consolidation des relations franco-allemandes. C’est en application de ce traité que furent créés notamment l’OFAJ (l’Office Franco-Allemand pour la Jeunesse), et plus généralement le concept des jumelages.

L’OFAJ est une institution au service de la coopération franco-allemande, qui soutient les échanges de jeunes au travers d’associations de jeunesse, de clubs sportifs ou de comités de jumelages. Il soutient les échanges de classes et les échanges individuels, et favorise la coopération entre les sections européennes en France et les sections bilingues en Allemagne. (Pour en savoir plus : ofaj.org/fr/enbref.html#mission).

Mais, les échanges et les jumelages ne s’adressent-ils qu’aux jeunes ? Non, bien sûr !
Quel que soit son âge, il y a toujours un moyen d’aborder les échanges, ou les relations avec le pays ami.
 

Les jumelages en sont un exemple. Et leur succès ne se dément pas : en effet, aujourd’hui plus de 8000 villes et collectivités territoriales des pays membres du Conseil de l’Europe sont jumelées. L’Allemagne et la France jouent, bien évidemment, un rôle charnière dans ce domaine, totalisant à elles seules plus de la moitié des jumelages conclus. De nombreuses villes ou villages de France sont donc jumelés avec des villes ou villages d’Allemagne, souvent associés en fonction d’un critère commun : social, géographique ou naturel (ex : Aix-en-Provence est une ville universitaire, jumelée avec Tübingen, également ville universitaire. Chartres, célèbre pour sa cathédrale, est jumelée avec Speyer, car cette ville est également célèbre pour sa cathédrale).

Il existe également des jumelages de régions ou de circonscriptions, comme par exemple : les Alpes-Maritimes avec la Haute-Bavière, le Calvados avec la Franconie inférieure, etc…
De même, des régions entières sont-elles jumelées avec des Länder entiers. Exemples : l’Aquitaine avec la Hesse, la Lorraine avec la Sarre, la Région Rhône Alpes avec le Bade-Würtemberg, les Pays de Loire avec le Schleswig-Holstein.

Le jumelage est souvent l’occasion de nouer des contacts avec des citoyens du pays partenaire, à l’occasion de voyages ou de séjours dans des familles d’accueil, ou d’échanges de commune à commune.

Pour connaître les villes ou les régions jumelées : amb-allemagne.fr/de-fr/pages/jumelages/Annexe-B.html