Levées à nouveau dès 6h30, et sitôt le petit déjeuner pris, nous partons de l’hôtel dès 9h00 pour les rues commerçantes de la ville. C’est ainsi que nous parcourons tranquillement le Graben, le Kohlmarkt, les rues situées à proximité de la Hofburg, admirant çà et là, les vitrines décorées et les superbes façades des 
édifices. 

Après quelques achats chez Julius Meinl (le temple de l’épicerie fine !), nous parcourons, à pied, de jolies rues
au charme délicieusement « fin de siècle », bordées de beaux palais, tels le Palais Ferstel et le Palais Kinsky, où nous ferons quelques photos.

Nous n’économisons pas nos pas aujourd’hui, et c’est ainsi que nous arrivons à proximité de la Votivkirche, 
située sur le Ring. Nous regretterons, cependant, de ne pouvoir y entrer, celle-ci étant fermée le lundi…..

Après un trajet (bienvenu !) en tramway jusqu’à l’Opéra (Staatsoper), nous allons admirer les jolies vitrines et illuminations du grand centre commercial de Vienne, les Ringstrassen Galerien ! 
 

Le sapin de Noël dans la  cour du Palais Kinsky

Maman devant la Votivkirche

Le Belvédère

La Galerie Marchande du  Palais Ferstel

Après un déjeuner reconstituant au Markt-Restaurant Rosenberger, nous continuons notre shopping de Noël
dans la superbe Kärntner Straße, où nous faisons une halte chez notre disquaire préféré EMI pour y faire quelques achats…..

Mais le froid aidant, la fatigue nous gagne et nous décidons de retourner à notre hôtel pour nous y reposer un peu, avant de repartir aux alentours de 15 heures (après une petite sieste réparatrice !) pour le 
Weihnachtsdorf de l’Universitätscampus (le marché de Noël de l’université), situé dans la cour intérieure de l’ancien hôpital général et qui, même s’il est moins spectaculaire que celui du Rathaus, n’en est pas moins
dépourvu de charme…

Après cette petite flânerie au milieu de petits chalets décorés, nous reprenons le tramway pour nous rendre
au célèbre Café Landtmann, situé à deux pas du Rathaus sur la Ringstraße. C’est ainsi que nous dégustons de délicieuses pâtisseries (une Mozarttorte et une Hofburgtorte) accompagnées d’un café Franziskaner pour 
moi et d’un thé pour Maman, confortablement installées à une table dans une des jolies salles de ce café du
plus pur style viennois !
 

Le grand magasin des  Ringstrassen Galerien

Kaffee-Kuchen au Café Landtmann

Le Café Landtmann de             l’intérieur

Le Café Landtmann de l’extérieur

Mais l’heure tourne et il est bientôt temps de retourner à notre hôtel pour nous préparer pour la Comédie Musicale « Elisabeth », pour laquelle j’ai réservé des places par Internet il y a plus de trois mois ! 

Fin prêtes, nous repartons en métro pour Karlsplatz, la station la plus proche du Theater an der Wien, où se joue la Comédie Musicale.
Nos billets nous attendent à la caisse et dès 19h30, le rideau se lève pour une nouvelle représentation
de la plus grande comédie musicale de langue allemande de tous les temps. 
Après sa création en 1992 au Theater an der Wien, « Elisabeth » est de nouveau de retour à Vienne (après
une tournée mondiale de plus de 10 ans), et ce, pour une durée de sept mois, ce qui en fait l’Evènement de 
l’Année 2004 ! 
Autant dire, que je souhaitais vivement être ce soir dans ce théâtre mythique pour cet événement hors du commun !
 

La comédie musicale "Elisabeth" …

… au Theater an der Wien

C’est donc chose faite ce soir, et le spectacle est grandiose : les voix et les ballets sont superbes, les 
décors et les costumes magnifiques, les interprètes pleins de fougue, les effets spéciaux et machinismes époustouflants ! 
Un spectacle haut en couleurs qui mérite assurément la « standing ovation » par laquelle le public conquis manifestera, ce soir-là, son extrême satisfaction !
On notera, au passage, que cette comédie musicale est originale par le fait qu’elle n’est pas le reflet mièvre
de l’histoire de Sissi, telle qu’elle fut retracée au cinéma. Ici, au contraire, il s’agit d’une allégorie dans
laquelle l’Impératrice Elisabeth apparaît continuellement hantée par le spectre de la mort et qui cherche par tous les moyens à échapper aux contraintes de la Cour. Eternellement insatisfaite, rebelle et insoumise, 
elle ne trouvera d’autre issue que de quitter Vienne le plus souvent possible, pour voyager, notamment en Hongrie. Sa vie, jalonnée de deuils, a renforcé sa fuite éperdue qui devait, fatalement, la conduire à un 
destin tragique en 1898 à Genève. Fil conducteur de sa vie, la mort est clairement présentée dans cette comédie musicale par le biais de deux personnages omniprésents (Luigi Lucheni, son assassin, et la Mort), 
et dont, pour le second, l’interprétation et la voix sont d’ailleurs tout à fait fabuleux.

• Pour en savoir plus, lire notre numéro de Déc/Janvier dans Germania Magazine :
http://www.ifrance.com/germaniamagazine/) 

Après cette magnifique soirée et cette journée particulièrement bien remplie, il est temps de se mettre
au lit, en rêvant aux charmes indescriptibles de cette capitale autrichienne, avec toujours au fond de 
l’oreille, les mélodies de l’inoubliable Sissi, entendues ce soir au Theater an der Wien !!!!!
Dommage qu’au matin suivant, nous les ayons oubliées … irrémédiablement !

Mardi 23 décembre

Même s’il fait toujours très froid, la journée s’annonce belle et c’est ainsi que nous décidons de nous rendre
à Baden bei Wien, la station thermale impériale, située à 30 kilomètres de la capitale.
Après notre petit déjeuner, nous prenons le métro et le tramway pour nous rendre au Staatsoper, d’où nous devons prendre un train pour Baden. Après un peu de retard, les voies étant bouchées (pour je ne sais quelle raison, probablement une locomotive en panne), nous quittons Vienne vers 9h10, et arrivons à Baden aux 
alentours de 10h00, après avoir traversé une banlieue viennoise quelque peu triste et grise en cette période hivernale. 

Arrivées en plein cœur de Baden, sur la Josefsplatz (le terminus du Badener Bahn), nous réalisons que la température a encore baissé…..
 

Le Casino de Baden bei Wien

Le Casino de Baden bei Wien

Le Rathaus de Baden

Nous visitons la station d’un pas vif, admirant de part et d’autres des rues, les devantures des magasins, les façades Biedermeier des édifices, la Pestsäule (la Colonne de la Peste), et l’Hôtel de Ville.

Baden nous apparaît comme une petite ville tranquille, pleine de charme, même si nous réalisons bien qu’elle
doit être naturellement bien plus prestigieuse, à la belle saison, lorsque les parcs et parterres sont en 
fleurs et que curistes et touristes sont venus nombreux pour profiter des installations thermales ou du somptueux casino….
 

Cécile dans le Kurpark

Le Monument de Josef Lanner   et de Johann Strauss   dans le Kurpark de Baden

Le Beethoventempel dans le Kurpark

L’heure du repas arrivé, nous décidons d’aller nous restaurer dans un endroit plus chaleureux que l’air 
ambiant et ainsi, nous choisissons le Café Central, situé comme son nom l’indique, en plein cœur de la station thermale. 
Après un repas bien mérité, je me consacre à la traditionnelle (et longue !) tâche des cartes postales 
pour nos amis et connaissances….. en n’oubliant pas de joindre de jolis timbres de collection !
 

Cécile dans la neige dans le Kurpark

La Pestsäule dans le centre de Baden avec les petits chalets du marché de Noël

Sapin décoré dans  une rue

Après une promenade dans le Kurpark très ensoleillé mais recouvert de neige, et quelques photos, nous regrettons, malgré les informations qui m’avaient été fournies par l’office du tourisme, que le Marché 
de Noël ne soit pas encore ouvert à 14 heures…. Ignorant s’il ouvrira finalement ou non, et la température hivernale s’intensifiant encore, nous décidons de reprendre notre train pour Vienne dès 15 heures.

Revenues dans la capitale, nous nous reposons un peu dans notre chambre avant que je ne reparte, seule, 
cette fois, pour un petit shopping de Noël dans la Mariahilfer Straße.
Après un dîner chez Rosenberger, la soirée s’achève devant un joli film de Noël à la télévision autrichienne.

Mercredi 24 décembre
 

Même s’il fait toujours très beau, l’hiver autrichien est bien présent avec ses températures négatives !

Toutefois, il ne faut pas perdre de temps et le Wiener Christkindlmarkt, fermant pour la dernière 
journée, ce soir à 17 heures, il est temps d’y faire un dernier petit passage pour les souvenirs de dernière minute ! 
Après une nouvelle promenade sur le Graben, nous déjeunons dans une cave typiquement viennoise :
l’Augustinerkeller, située à deux pas du musée de l’Albertina.
 

Menu de Noël à l’Augustiner Keller

L’atmosphère, ce midi, y est calme, et fort heureusement n’est pas enfumée, comme c’est souvent le cas
dans ce genre d’établissement. On y sert un Menu de Noël (Weihnachstmenü), qui laisserait sans doute
perplexe un véritable gastronome Français, mais qui, pourtant, s’inscrit bien dans la tradition culinaire d’un Heurigen autrichien, d’autant qu’il est accompagné d’un délicieux petit vin blanc ! 

Après ce repas composé d’une crème de pommes de terre, d’un ragoût de cerf en sauce avec tagliatelles et airelles, et d’une crème glacée aux marrons, nous repartons en tramway pour aller découvrir le Belvédère, 
que nous n’avions pas pu voir les années précédentes.

Mais la température est glaciale et la fatigue s’installe….. Aussi, Maman décide-t-elle de retourner à l’hôtel
pour se reposer, tandis que je retourne, immédiatement, seule, à Schönnbrunn, pour une petite visite annuelle traditionnelle au Marché de Noël, qui fête, cette année, ses 10 ans. Pour lutter contre le froid, je déguste un délicieux Glühwein (vin chaud) et une pomme de terre au four à la sauce ciboulette, avant de terminer ma 
visite des petits chalets et de m’en retourner à l’hôtel.

Pendant ce temps, Maman a eu la surprise d’un petit cadeau de Noël offert dans notre chambre par la 
Direction de l’hôtel : un disque de musique classique accompagné d’une jolie petite plante (un poinsettia) 
et des vœux de l’hôtel Kummer : une sympathique attention qui ne fait que souligner la classe de ce très
bel hôtel viennois, dans lequel nous avons maintenant, depuis quelques années, nos habitudes….si courtes soient-elles !…..
 

Nos cadeaux dans la chambre à l’hôtel Kummer,  avec les programmes  de Noël à la télévision

Nous passons une soirée de Noël intime dans notre chambre, en dégustant de savoureuses petites 
pâtisseries autrichiennes accompagnées de Sekt, tandis que nous regardons de jolis programmes de Noël 
à la télévision sur ORF :« Weihnachten auf Gut Aiderbichl », « Licht ins Dunkel » (l’émission traditionnelle autrichienne destinée à recueillir tous les ans à Noël, des fonds pour l’enfance en nécessité, et qui réussira, cette année, à recueillir 5.7 Millions d’Euros).

Jeudi 25 décembre

Ce matin de Noël, la télévision autrichienne annonce une température de - 13°C dans la capitale autrichienne
dès 6h00 du matin, tandis qu’à la frontière austro-bavaroise, à Berchtesgaden, on relève - 39°C : une température jamais atteinte dans ce pays, cela va sans dire…..

Après un copieux petit déjeuner, nous partons pour la Cathédrale Saint-Etienne (Stephansdom), pour la Grand-Messe de Noël, traditionnellement chantée, comme c’est très souvent le cas dans les cathédrales
et églises de Vienne. Aujourd’hui, c’est la Mariazeller Messe de Haydn.

Nous avons la chance d’avoir des places assises et nous remarquons l’installation judicieuse d’écrans dans la cathédrale permettant à chacun de voir correctement la chorale ou l’office, même si l’on n’a pas la chance
d’être assis dans les premiers rangs !
Après cette jolie messe chantée, nous déjeunons rapidement au Markt Restaurant Rosenberger, car nos 
amis viennois doivent venir nous chercher à 15h30 à notre hôtel.

A 15h30 précises (toujours la ponctualité autrichienne !), Madame Wagner et son mari viennent nous 
chercher, en voiture, pour nous emmener dans leur élégante demeure, située dans un quartier résidentiel
de la capitale.

Nous sommes reçues très chaleureusement, dans un cadre très raffiné, alors que dans le vestibule, 
Madame Wagner, a conservé, spécialement à notre intention, la grande couronne de l’avent suspendue
au plafond.
Nous dégustons un verre de Sekt à côté du Sapin de Noël, tandis que des chants de Noël en fond sonore
ajoutent encore à cette atmosphère intimiste que nos amis ont créé dans leur intérieur pour cette 
fête de fin d’année. 
Tout en discutant et en évoquant, notamment, les souvenirs du dernier voyage de nos amis en Australie,
le mois précédent, notre amie nous invite à déguster un délicieux thé accompagné de pâtisseries de sa
propre fabrication, qui n’ont rien à envier à celles proposées dans les célèbres Konditoreien autrichiennes.
L’après midi se poursuit agréablement en évoquant des souvenirs de nos vacances d’été en Autriche, 
tandis que je fais l’interprète entre nos hôtes (qui ne parlent pas le français) et Maman (qui ne parle pas l’allemand) : un bon exercice linguistique en immersion totale !

Après cette délicieuse après-midi, nos amis nous raccompagnent à l’hôtel (non sans nous avoir offert, 
avant notre départ, une jolie corbeille de petits fours confectionnés par Madame Wagner) avant que 
nous ne repartions en tramway, pour faire le tour du Ring, admirer les beaux édifices viennois qui le 
bordent et…. photographier le monument de Johann Strauss, de nuit, superbement illuminé ! 
 

Le monument de Johann Strauss                 au Stadtpark

Le monument de Franz            Lehar au Stadtpark

Nous faisons les valises à plus de 22 heures, la tête encore pleine des souvenirs de cette belle 
après-midi qui, une fois encore, nous a fait apprécier l’extrême l’hospitalité des autrichiens, ainsi 
Que la « Gemütlichkeit » de leurs intérieurs.

Vendredi 26 décembre

Notre départ de l’hôtel s’effectue dès 9h15, pour rejoindre la Westbahnhof, où nous devons prendre notre autobus pour l’aéroport de Wien-Schwechat. 
Arrivées à l’aéroport, nous nous livrons, une nouvelle fois, aux formalités liées à l’embarquement de Lakmé, tandis que nous faisons quelques petits achats de dernière minute dans les superbes boutiques de l’aéroport
de la zone Tax-Free.
Notre avion décolle à 12h55 précises et notre arrivée à Nice s’effectue sans retard. Une arrivée 
ponctuelle qui nous permettra de rencontrer, comme prévu, Florence à l’aéroport, à notre arrivée 
jusqu’à notre départ en bus pour Aix-en-Provence.
 

L’aéroport de Wien Schwechat avec               au premier plan Maman et Lakmé

C'EST L'HEURE DU DÉPART …

Florence et Cécile se sont  rencontrées à l'aéroport de   Nice

Après un agréable moment passé ensemble à évoquer notre voyage, à prendre quelques photos (pour
immortaliser notre rencontre !) et à évoquer notre collaboration à Germania Magazine, nous reprenons le bus pour Aix-en-Provence, où nous arrivons à 19h50.
La température est douce, et nous réalisons que Vienne est déjà bien loin….. Il nous faut, à présent, 
nous réhabituer lentement à notre vie quotidienne…. 
Mais quels merveilleux souvenirs nous avons désormais dans la tête, quelles images splendides et
inoubliables de ce moment d’exception au cœur de l’hiver…..en attendant qu’à nouveau, nous retrouvions
ce beau pays qu’est l’Autriche, l’été prochain…..